עקרון הליבה של רדיו רב-פס כולל שימוש בחזית RF המותאמת למספר רצועות תדרים בשילוב עם שרשרת עיבוד אותות אחידה. הגדרה זו מכסה בו זמנית אותות שידור על פני טווחי תדרים שונים - כגון FM, AM וגל קצר - וממירה גלים אלקטרומגנטיים לאודיו נשמע, ובכך מתגברת על מגבלות הקליטה של מכשירי רדיו חד-פס סטנדרטיים.
טווחי התדרים על פני פסים שונים הם עצומים (החל מאותות גל בינוני במאות קילו-הרץ ועד לאותות FM במאות מגה-הרץ). מכיוון שעכבות האנטנה ופרמטרי הסינון התואמים שונים באופן משמעותי, תצורת מעגל בודד אינה יכולה להכיל את כולם; במקום זאת, נעשה שימוש במנגנוני מיתוג מיוחדים לבחירת נתיב האות:
1. מתג פס מכני: כפתור סיבובי מפעיל מערכי מגעים פנימיים לחיבור פיתולי האנטנה וסלילי התהודה התואמים לפס שנבחר לתוך מעגל המקלט. אנטנות מוט פריט באורכים משתנים מתאימות למאפייני האות הספציפיים של רצועות גל בינוני וגלים קצרים, כאשר התאמת עכבה מתרחשת אוטומטית עם המעבר.
2. מתג פס אלקטרוני: מעגלי מיתוג מוליכים למחצה עוברים אוטומטית בין רשתות סינון עבור פסי תדרים שונים. ביטול הצורך במגעים מכניים משפר את האמינות, מה שהופך את הגישה הסטנדרטית למכשירי רדיו דיגיטליים מודרניים מרובי-פס.